Собор апостола Павла за городскими стенами построен на месте его захоронения. Первую церковь заложил император Константин, но потом на этом месте возвели более пышное здание. Оно просуществовало до 1823 года – тогда случился пожар, уничтоживший храм практически полностью. Так что нынешний его внешний вид, можно сказать, «новодел» (освящен вновь в 1840 г.), в котором от «дораскольного» времени уцелела мозаика V века в алтаре.
В храме почти совсем пусто (2-3 группы иностранных туристов – это ничто по сравнению с толпами в Ватикане, рассказ о котором позже). Поэтому можно спокойно походить, посмотреть, поклониться святыням, пофотографировать – фотосъемка разрешена.
В плане храм имеет вид четырехконечного креста, в вершине вертикальной перекладины которого находится алтарь с древней мозаикой, в изножье – главный вход, а в месте пересечения перекладин – могила Апостола Павла. Над нею установлен еще один алтарь, украшенный навесом. Перед входом в храм в стеклянном ящике горит неугасимая лампада, и устроен небольшой скверик. По периметру зала в медальонах размещены портреты всех пап. На сегодняшний день несколько медальонов еще пустуют, и некоторые люди верят, что последний медальон будет занят портретом последнего папы.
К гробнице можно спуститься по лестнице, перед гробницей – площадка, где стоят таблички для туристов, объясняющие, что это за место (есть текст и на русском языке), и «подставка» для коленопреклонений.
Елена Каплун
Источник
(20)